Novak Djokovic là hạt giống số 1, anh hướng tới Grand Slam thứ 21 tại US Open năm 2021. Gánh vác sứ mệnh cao cả trở thành tay vợt vĩ đại nhất nội dung đơn nam, nhưng Noel không nhận được sự ủng hộ của khán giả Mỹ. Theo Novak Djokovic, một số khán giả Hoa Kỳ xem trực tiếp ở giải đấu Mở rộng đã cố tình la hét làm anh phân tâm trong trận đấu với Tallon Griekspoor hôm 2/9.
Federer và Nadal không góp mặt tại US Open năm nay, nhưng “sự ưu ái” của khán giả dành cho Noel vẫn không hề thay đổi. Trong 4 trận đã qua, chỉ có một số ít CĐV đến cổ vũ Novak. Đáng buồn hơn, nhiều khán giả thậm chí còn la ó, huýt sáo để tạo áp lực cho Noel. Không phản ứng gay gắt nhưng các tay vợt Serbia đã giành chiến thắng ngay trong hiệp thi đấu đầu tiên và không ăn mừng khiến khán giả US Open tức giận vì cho rằng các tay vợt Serbia coi thường khán giả.
Khán giả gây sức ép trong trận đấu của Djokovic
“Luôn có rất nhiều tiếng ồn trong sân. Đặc biệt là các trận đấu buổi tối. Tôi không bận tâm điều đó. Nhưng nếu ai đó cố tình lặp đi lặp lại hành động với chủ đích, điều đó không ổn”; Djokovic nói trong cuộc họp báo sau trận. “Tôi đã khoan dung nhưng điều đó không công bằng. Nó không tốt cho các tay vợt. Tất nhiên, nếu bạn chỉ hét vì phấn khích hoặc thở dài vì lý do nào đó; điều đó tốt thôi”.
Khán giả tiếp tục “quay lưng” và gây sức ép trong trận đấu Djokovic gặp tay vợt chủ nhà Jenson Brooksby. Điều này góp phần khiến Nole thua tới 1-6 chỉ sau 30 phút trong set 1. Nhưng bản lĩnh, đẳng cấp của tay vợt hàng đầu giúp “The Djoker” có màn “ngược dòng” thắng 3 set còn lại, trực tiếp khiến quần vợt Mỹ không có tay vợt đánh đơn (nam, nữ) nào lọt vào tứ kết US Open sau 140 năm. Trong trận đấu ở vòng hai gặp Griekspoor, Djokovic nhiều lần phàn nàn với trọng tài khi một số cổ động viên hét to trước mỗi cú đánh của anh. Trước khi Djokovic giao bóng ghi điểm ace kết thúc trận đấu; trọng tài liên tục phải nhắc khán giả giữ trật tự.
Mối quan hệ giữa Djokovic và khán giả Mỹ đã được cải thiện
Novak Djokovic đã vấp phải những phản ứng trái ngược đến từ khán giả Mỹ trong suốt hành trình US Open năm nay. Nhưng ở thời điểm hiện tại; người hâm mộ thay vì la ó cũng đã bị tài năng của “Nole” thuyết phục. Đã nhiều lần tại US Open 2021 này, Novak Djokovic than phiền về việc khán giả “ném” về phía mình những tiếng la ó; hoặc cổ vũ cho đối thủ của anh một cách thái quá. Về phần mình, tay vợt số 1 thế giới cũng không phải tay vừa khi có những hành động đáp trả khá gay gắt.
Tất cả đều hiểu rằng, áp lực này đến từ những người yêu mến Roger Federer hoặc Rafael Nadal; các huyền thoại cũng đang có 20 Grand Slam như “Nole”. Đám đông không muốn tay vợt người Serbia giành Grand Slam thứ 21. Dó đó họ cố gắng để khiến Djokovic rơi vào bẫy tâm lý; qua đó gục ngã trước thềm chung kết.
Nhưng rồi sau tất cả, mối quan hệ giữa Djokovic và khán giả Mỹ đã được cải thiện; khi tay vợt người Serbia đối diện Alexander Zverev ở bán kết. Thay vì những tiếng la ó, nhiều thời điểm đám đông bắt đầu dành cho anh những tràng pháo tay tán thưởng. Trận này, “Nole” đã vấp phải không ít khó khăn từ đàn em người Đức. Phải sau 5 set, Djokovic mới giành chiến thắng 3-2 để ghi danh vào chung kết. Cơ hội để anh giành toàn bộ 4 Grand Slam trong năm 2021 đã ở gần hơn bao giờ hết.